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Fermi! sbrait l'operatore.
Fermi? Come sarebbe a dire? rugg Jacques. Sono io il capo! il re-
gista che dice 'azione' e 'tagliare'. Te lo sei dimenticato?
Rischiamo di sprecare un sacco di pellicola. Gli occhi delle pecore
danno un brutto riflesso.
Allora mettile di profilo e copri gli occhi con i fili di lana. Jacques era
spazientito.
Due esausti assistenti di produzione si precipitarono a obbedire. Quando
girarono Dolly verso Daphne, uno degli occhi cadde e rotol nel buio. I
due si buttarono a cercarlo freneticamente, fino a quando Jacques sbrait
di nuovo: Lasciate perdere! Gli occhi delle pecore non mi importano. Mi
interessa solo quello che passa negli occhi dei miei attori. Voltate l'altra
pecora e mettiamoci al lavoro!
Con Bah-Bah da una parte e Dolly dall'altra, l'attrice era pronta a rico-
minciare. Le due pecore parevano morire dalla voglia di ascoltare quello
che aveva da dire
Azione! grid di nuovo il regista.
Nei sei minuti successivi Daphne sproloqui platealmente sui sentimenti
del suo personaggio e alla fine, singhiozzando, chin la testa come Rossel-
la O'Hara aveva fatto con tanto successo in Via col vento.
Tagliare! La voce di Jacques era incrinata dall'emozione. Si asciug
una lacrima e corse ad abbracciarla. Sei un'attrice magnifica. Sarai la star
del mio prossimo film.
Daphne era ammutolita dallo stupore. Erano anni che non si sentiva cos
bene. Fino ad allora sia la sua vita privata sia quella professionale erano
state meno che soddisfacenti. Ora, di colpo, sembrava che un mondo nuo-
vo e fantastico si aprisse davanti a lei. Di certo era molto meglio che fare
da controfigura. Oh, Jacques, sussurr posandogli la testa sulla spalla.
Pumpkin, che sedeva in un angolo fumante per la rabbia, si alz. Siamo
pronti per la mia scena finale?
No, rispose aspro il regista. Daphne ripeter il suo monologo per me.
La sua coppa trabocca e voglio coglierne il succo il pi possibile.
S, be', io vado fuori a fumare una sigaretta, annunci Pumpkin giran-
do sui tacchi.
Il regista lanci un'occhiata birichina a Daphne. Ti piacerebbe che
Pumpkin ti facesse da controfigura?
Mentre lui tornava alla sua sedia, lei rise. Allung un colpetto affettuoso
alle due pecore. Pensate a come sarebbero sorpresi mamma e pap di ve-
dervi trasformate in stelle del cinema!
48
Un tonfo nel soggiorno svegli Regan di soprassalto. Il cuore le batteva
in fretta. Cos' stato? si chiese mettendosi a sedere sul letto. Tutto era si-
lenzioso. Il display della sveglia segnava le due e undici.
Scivol fuori del letto e, afferrata la vestaglia, raggiunse a passi cauti la
porta chiusa. Quando vi accost l'orecchio, sent cigolare le assi del pavi-
mento. Oh, mio Dio, pens. C' qualcuno di l! Poi dei mormorii soffocati
le fecero capire che c'era pi di un intruso.
Almeno due persone, si disse, e non sapeva come fare per proteggersi.
Solo la notte prima un uomo era stato assassinato in quell'appartamento...
Non posso uscire dalla stanza, pens. A tastoni cerc la serratura, ma le
sue dita incontrarono solo la superficie liscia della porta. Non c'erano ser-
rature. Oh, Dio. Devo cercare aiuto, o finir come Nat.
Strisci di nuovo fino al letto. Il cellulare in ricarica era collegato alla
presa sul comodino. Lo afferr con mani tremanti e compose il numero
della polizia. Sono al Settlers' Club, in Gramercy Park, sussurr nel mi-
crofono. C' qualcuno nell'appartamento, e ieri qui c' stato un furto.
Qual l'indirizzo? Dal tono dell'operatore si sarebbe detto che lei
stesse ordinando la cena.
Gramercy Park, Ventunesima Strada.
Non sa il numero esatto?
No. possibile anche che ieri sera sia stato commesso un omicidio...
La porta della camera da letto si apr. Un'esclamazione soffocata, poi l'u-
scio venne richiuso con forza e Regan sent un rumore di passi in corsa.
Per favore... il Settlers' Club... mandate qualcuno, supplic, poi lasci
cadere il cellulare e si precipit fuori. Sent chiudersi la porta di servizio e
si affrett verso la cucina. Aveva il cuore in gola. Se riuscissi almeno a in-
travederli, pens, circondata dall'oscurit. In cucina, indugi ad accendere
la luce, poi spalanc la porta. Non vide nessuno, ma sent di nuovo dei
passi scendere i gradini della scala di servizio.
Torn dentro e and al telefono in corridoio per chiamare il portiere. Le
rispose una voce insonnolita.
Pronto.
Sono Regan Reilly. Alloggio nell'appartamento di Nat Pemrod. Sono
appena entrati degli intrusi, ma sono fuggiti. Hanno preso le scale di servi-
zio.
Oh, santo cielo.
Be', faccia qualcosa! grid lei.
Devono essere usciti dalla porta sul retro.
La porta sul retro? ripet Regan esasperata.
Viene usata solo nelle emergenze.
Lei scosse la testa. Infatti un'emergenza. La polizia dovrebbe arrivare
a minuti.
La mander su, signora.
Grazie. Quando ebbe riattaccato, Regan fece il giro della casa per ac-
cendere tutte le luci. Il soggiorno era stato frugato da cima a fondo. Dove-
vo dormire davvero profondamente, pens.
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