[ Pobierz całość w formacie PDF ]

year between school, a job to support herself and Tina, and trying to keep 
her rather rebellious sister in line while Tina finished high school. Tina 
took off the next year for Oregon, where she went to college and managed 
to graduate in three years with an accounting degree. 
Sheridan had gotten on with her life as best she could. With the 
money left in trust by both her parents  life insurance policies, plus the 
sale of the Victorian in Queen Ann, she set up a trust for Tina and used the 
rest to pay for nursing school. After she graduated, she had just enough 
92 
Mated by Anna Leigh Keaton 
money left over, once she secured her job at the hospital, to buy this little 
cabin in the woods and legally change her name, thinking she was making 
a fresh start. 
Ha. Nothing had changed the fact that Clayton and Gerald Brown 
lived in her head. 
Sheridan finished her cold apple juice, grabbed a broom, and 
cleaned up the cereal. She found her knife next to the garbage can the 
first one she d tried to use to defend herself and stuck it in the 
dishwasher. She d need to find the nearest Home Depot and figure out 
how to patch the drywall. 
The throbbing in her wrist became more insistent, and she went to 
the bathroom to find a bottle of ibuprofen. 
Luckily, she had the next three days off, since she worked four days 
on, three off. She had plenty of time to get everything done and hopefully 
get to a point where it didn t hurt to move. Except the stupid cast would 
be a hell of a hindrance. 
She took a couple of pills then went to the kitchen for a bread bag 
to wrap her cast in while she showered. 
Even though, for the first time in her life, she felt free of the 
nightmare, free of the pain the brothers had left her with, her heart was 
leaden. 
She missed Dresden and Barachus. Had wanted to wake up 
cocooned in their arms the way she d fallen asleep last night. She wanted 
to be with them. She loved them, trusted them, and they obviously cared 
enough for her to break the rules and take their human forms in order to 
save her life. 
As she passed the window in her bedroom on her way to the 
bathroom, she glanced out into the sun dappled forest. What would 
happen if she went in search of them? 
With her new lease on life, she just might have to grab her 
newfound courage and find out. 
* * * * * 
93 
Mated by Anna Leigh Keaton 
Barachus and Dresden were headed to find Aislan and Tina and let 
them know what had happened with Sheridan when the king himself 
appeared before them, hovering in the air. 
They stopped and bowed.  Your Majesty,  they said in unison. 
 To your domicile,  was all the king said, then disappeared in a 
glittering shower of magic. 
They looked at one another, then turned to return to their domicile. 
Barachus  heart thudded heavy behind his breastbone. The king 
knew. Somehow, he knew. The king seemed to always know things. He d 
known that Aislan had broken the laws, and now so had they. 
He pushed open the door to their domicile to find their king pacing 
in the living area. Dresden shut the door behind them, casting the room 
into semi darkness. They bowed low and waited. 
 Stand up,  the king said, his voice like a whip. 
They stood tall, shoulder to shoulder, and waited to hear their 
punishment. 
The king shook his head and sighed. 
Dresden took a step forward, bowed yet again, then said,  It was 
my fault we were at Sheridan s domicile last night, Sire. I refused to listen 
to Barachus. I felt I needed to see to her. As it turns out, it was a lucky 
thing I did. She was in grave danger and would have been murdered by a 
human male if I hadn t broken your laws. I accept whatever punishment 
you mete out, Sire, but please don t hold this against Barachus. He was 
there trying to stop me.  
The king s nearly black eyes seemed to drill into Barachus. His gut 
twisted, but he would not let the intimidation he felt show. He stepped 
next to Dresden and laced his fingers with his mate s.  What he says is 
only partially true, Your Majesty. It was his idea to seek out Sheridan last 
night, but I willingly followed. If there is punishment to be met, I accept 
equal responsibility for your rules being broken.  
 Humans cause so much trouble,  the king mumbled.  First Aislan, 
now my guard. What s next?  
 She would have been murdered had we not been there, Sire,  
Barachus said, repeating Dresden s statement.  We couldn t let that 
94 
Mated by Anna Leigh Keaton 
happen. She is Tina s relation, and since Tina is one of us now, then so is 
Sheridan.  
 Silence!  the king shouted.  I ve heard enough of this human. The 
two of you will remain in your domicile until I can think of a proper 
punishment.  His face was red above his white beard, his anger obvious. 
 If I learn that you have left your domicile, you will be put in the 
dungeon. Do you understand me? I will not allow my subjects to defy me. 
Not my son, and certainly not the two I trust to guard my kingdom!  
 Yes, Your Majesty,  they said together. 
 Tina needs to know   
The king disappeared in a glittering shower of magic. 
Dresden turned toward Barachus.  That was unnecessary. I am the 
one who broke the laws, the rules. You do not deserve punishment.  His 
voice was laden with remorse and pain, his eyes shadowed. 
 You are my mate.  
 You should have gone to the king last night.  
Barachus sighed.  You are my mate. It would take more than 
seeking out the woman of your heart to make me run tattle on you.  
Dresden s eyes widened a bit. 
 I know how you feel about her. You admit to loving her, but I 
know it s deeper.  Still holding Dresden s hand, he gave it a squeeze then 
pulled his mate, his lover, into his arms.  She is the other part of us. We 
cannot have her, but I ll be damned before I let us be separated.  
Dresden wrapped his arms around Barachus.  What do you think 
the king will do with us?  
Barachus sighed and shook his head against Dresden s shoulder.  I 
have no idea. He s very angry.  
Dresden pulled back just far enough to kiss Barachus lightly on the 
lips.  She is safe now,  he said, as if reassuring himself.  At least there is 
that. She doesn t need us any longer.  
 Tina still needs to be told.  
They glanced at the door. They d have to wait for the king s ruling. 
If they broke his command now, they were sure to be locked in the 
dungeon. The dark, damp place fairies went for ultimate punishment. 
95 
Mated by Anna Leigh Keaton 
Without sunlight, they lost their strength, and eventually their will to live. 
 We should rest,  Barachus said. Neither of them had slept the 
night before, opting instead to stay awake and watch over Sheridan while 
she did. 
Dresden nodded. Together they walked, hand in hand, to the 
bedroom. Barachus wished there were some way to help his mate forget 
the beautiful, courageous human. But he didn t know how to help, 
because after last night, he was as deeply in love as Dresden had been for 
weeks. Sheridan was a human like no other. She had a gentle heart and 
the soul of a tigress. He prayed that she would find a mate of her own, one 
who would help her become the woman he saw inside her eyes. 
96 
Mated by Anna Leigh Keaton 
Chapter Ten 
The sun had set, and the forest grew cold and dim. Sheridan hadn t 
thought about how long the lake was she needed to walk around, nor had 
she thought about the fact that she had no idea where the fairy village was 
located other than on the other side of the lake. 
When she d finished cleaning the inside, she d decided to tackle the 
planters in the front of the house. Instead, she d found herself on the old 
game trail, headed around the lake and into the Olympic National Forest. 
An hour later, she d reached the other side of the lake and stared 
into the darkness of the forest, wondering how she d ever find a 
five inch tall cottage hidden among all these trees. She wondered just how  [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]

  • zanotowane.pl
  • doc.pisz.pl
  • pdf.pisz.pl
  • ftb-team.pev.pl
  •